さあやってまいりました。
泊まったのは柵口温泉の権現荘というところです。小学校を改造して作ったという所ですが、一部に学校の名残がある程度でそれほど学校ぽくなく、高級旅館でした。能生に来るならおすすめです。
とりあえず温泉入ってのんびり。部屋や温泉から川が見えます。糸魚川？
翌日 朝です。晴れて良かったですねー。
てか7時集合って早っ！
ぞくぞく集まってきてます。
小学生も参加してます。中能生小学校6年生のみなさんです。一学年一クラスで18人だそうです。
あとテレビが３，４社来ています。そんなに注目されていたのか。ローカル局や TBS とかの支局らしいです。
腕章付けてったこともあり、どんな団体なのかいろいろ聞かれました。どこかで映るかもしれません。急遽結成した団体なのにニッシーがすげー偉そうなことを答えてました。
目の不自由な方が盲導犬と一緒に参加していました。でもこう言っちゃなんですがたぶん盲導犬はツチノコ探しの訓練は受けてないと思います。びみょうに困った顔な気がします。
つちのこヘルメットを支給されます。この時はポーズかなと思いましたが、このヘルメットがこの後相当役に立つということをこの時はまだ知りませんでした。
今年は全部で90人くらい参加です。8班に分けられました。半分くらいが地元の、去年も来た人だそうです。
どうやら我々の班は「東京から来た人たち」というくくりのようです。
ちょ、NHK お金のかけ方まちがってるんじゃないでしょうか。しかも聞くと 旅番組 らしいです。て、これ旅か？ｗ
班ごとに並んで出陣式。自治体の人から「期待しています」みたいなのを聞いたり、スポンサー企業の代表から「見つかったらちゃんと払います」みたいな約束を聞いたりします。
こちらが本イベントの発起人である丸山さんです。
マムシにかまれたときの注意などを聞いた後、全員で「見つけるぞー」コールで士気を高めます。
さて、しばらくは林道を登ります。
ちなみにさきほどのお姉さん2人は東スポに載っていたのを見て来てみたそうです。なかなかの嗅覚ですね。やっぱりここに来てる人は普通じゃないです。他にも、野湯（自然のままの温泉）を巡るのが趣味の人とか来てました。
と、しばらく登った所で、「ではここで3メートルくらい空けて並んでください」とのこと。どうやらローラー作戦でここに分け入れということみたいです！
写真ではわかりにくいですが意外と急な密林です ＞ ＜
さあ
いきなりのサバイバル展開にｍｊｄと話しあう我々
林道を登っているときは、これは一種のハイキングみたいなものかと思ったのですが、どうやら糸魚川の人はそうとうクレイジーでした。
そういえば参加した時に「ケガとかしても知りません」みたいのにサインをさせられたのを今頃思い出しました。
とはいえ、みんな行くみたいだし我々も心を決めて散策開始。
どうやらこの斜面で以前ツチノコを見たという話があったそうです。確かにいそうな気はします。
テレビの人は、こんなつらいロケと思ってなかったみたいです・・・カメラの人は正直きつそうです。
一息つける場所に来てみたら、東スポのお姉さんたちは見かけによらず余裕で山菜を取りながら登っていました。
実は木のツルがぴょんぴょん跳ねてくるのでヘルメットに相当助けられます。ゴーグルとかあっても良かったかもしれません。
どんどん進みます。
ということでだいぶ来ました。だいぶツルにも慣れてきましたが。。。今全体のどれくらいまで来てるのかが気になります。
あと屋根田隊員がいません ＞ ＜。
どこに行ってしまったのでしょうか。無事であることをいのります。
でもふいにぱっと開け、山を抜けました。めでたい。そんなこんなで第一ポイントの探索は終了です。
実は最後の方、つちのこ探すより登りきるのが目標になってしまったのはナイショですｗ
次の探索場所へ移動します。
途中通った架設の階段がすごい急で怖いです。下見るとふるえます。やばいです。
おー、なんかいい感じのところに出てきました。
ここでいったん休憩です。基本インドアな私はもうすでにヘトヘトです。このイベントはプログラマ向きじゃないす。
しかし去年・おととしの参加者によると、去年はもっときつく、生命の危機を感じるくらいで、今年は楽だとか。まじですか
テレビの人は「もう来ない」って言ってましたケド。
とりあえず達人の休憩姿はさまになっています。
屋根田隊員は温泉の入りすぎで調子が悪く終日ぐったりでした。それでもちゃんと登りきったのが偉いです。
続く第二ポイントは第一ポイントのようなつらいことはないとの発表。
と、安心してたのですが、我々は糸魚川の人がクレイジーだったのを忘れていました。
いきなりロープがないと行けないような急斜面。カメラさんは行けるのでしょうか。
前の人がコケたら雪崩が起きそう。
なんか集まってる！ なんだなんだ！
なんか見つかったのか！！
それっぽい穴がありました。
が、つついても何も出てきませんでした。orz
ということで、第二ポイントも終了。残念ながら今回の探索は終りです。来た道を帰ります。
第一ポイントは、実は地面が泥なのですべりやすく、下りはきついです。
疲れてるのもあって、ムーの夫婦はリアル リポビタンDを数回やっていました。ファイト一発です。
帰りは前と別なところを散策しようと、ばらばらになりました。もくもくと降りていきます。ふいに別コースのニッシーを目視した瞬間。
見晴らしのいい高みに出たので他のメンバーを撮影
やっぱり最後の方は降りるのが一生懸命で、つちのこ探してなかった気もしますが気のせいです。無事けがもなく下山。
マムシしかいませんでしたと閉会式。いそうな雰囲気はそうとうしてたんですけどねえ。
まあつちのこ発見は銭形警部にとってのルパン逮捕みたいなものだと思います。そこにロマンがあればいいのです。
ところで閉会式の間ずっとこうして見世物になっているマムシは何かすごい悪いことをしたみたいな扱いです。
何はともあれ。おつかれさまでした！
ビールがうまいっす
地元のタクシーの運ちゃんにおすすめされたなぜかラーメンもやっている（けど見た目は普通の）寿司屋でラーメンと寿司を食べる。どちらもうまかったです。
東京に戻ってきました。そのころ東京では大事件がおこってたらしいすね！
これは仮につちのこ見つけてもかき消されちゃったんじゃないかと思い、今年は見つからなくても良かったのだと思いました。
そうそう。本気でつちのこを見つけて町おこししようとしていた糸魚川のためにも、お土産を買って帰りました。
３って何
１と２もあったんでしょうか。毎年変えてるのか。来年は４なんでしょうか。
これは山頂でだいぶくたくたな頃の記念撮影。UMA だからウッマーのポーズ
ぜひ来年も来よう！
UMA 調査隊はつちのこ調査隊なんじゃないかと言われてしまうので、来年までに何か別なのを調査に行かなくては！
というわけで、UMA 調査隊では広く浅く、のどかな地方のできるだけ安全な UMA 情報を募集中です！